JERUSALEM-THE HOLY CITY

(1) For four days, I walked through the narrow lanes of the old city, enjoving the romance of being in a city where history still lives- in its cobblestone streets and in its people riding asses, carrving vine leaves and palm as they once did during the time of Christ.

(2) This is Jerusalem, home to the sacred sites of Christianity, Islam and Judaism. This is the place that houses the church of the Holy Sepulchre, the place where Jesus was finally laid to rest. This is also the site of Christ's crucifixion, burial and resurrection.

(3) Built by the Roman Emperor Constantine at the site of an earlier temple to Aphrodite, it is the most venerated Christian shrine in the world, and justifiably so. Here, within the church, are the last five stations of the cross, the 10 where Jesus was stripped of his clothes, the 11" where he was nailed to the cross, the 12th where he died on the cross, the 13" where the body was removed from the cross, and the 14h is his tomb.

(4) For all this weighty tradition, the approach and entrance to the church, is nondescript. You have to ask for directions. Even to the devout Christian pilgrims, walking along the Via Dolorosa - the Way of Sorrows - first nine stations look clueless. Then a courtyard appears, hemmed in by other buildings and a doorway to one side. This leads to a vast area of huge stone architecture.

(5) Immediately, inside the entrance is your first stop. It's the stone of anointing: this is the place, according to Greek tradition, where Christ was removed from the cross. The Roman Catholics, however, believe it to be the spot where Jesus' body was prepared for burial by Joseph.

(6) What happened next? Jesus was buried. He was taken to a place outside the city of Jerusalem where other graves existed and there, he was buried in a cave. However, all that is long gone, destroved by continued attacks and rebuilding; what remains is the massive and impressive Rotunda (a round building with a dome) that Emperor Constantine built. Under this, and right in the centre of the Rotunda, is the structure that contains the Holy Sepulchre.

(7) "How do you know that this is Jesus' tomb?" I asked one of the pilgrims standing next to me. He was clueless, more interested, like the rest of them, in the noveltyof it all and in photographing it, than in its history or tradition.

(8) At the start of the first century, the place was a disused quarry outside the city walls. According to the gospels, Jesus' crucifixion occurred at a place outside the city walls with graves nearby. Archaeologists have discovered tombs from that era. so the site is compatible with the biblical period.

(9) The structure at the site is a marble tomb built over the original burial chamber It has two rooms, and you enter four at a time into the first of these, the Chapel of the Angel. Here, the angel is supposed to have sat on a stone to recount Christ's resurrection. A low door made of white marble, partly worn away by pilgrims hands, leads to a smaller chamber inside. This is the 'room of the tomb', the place where Jesus was buried. (10) We entered in single file. On my right was a large marble slab that covered the original rock bench on which the body of Jesus was laid. A woman knelt and prayed. Her eyes were wet with tears. She pressed her face against the slab to hide them, but it only made it worse.

*Also available in Hindi translation *

जेरूसलम-पवित्र शहर (१) चार दिनों के लिए, मैं पुराने शहर की संकरी गलियों से गुज़रा, एक ऐसे शहर में होने के रोमांस का आनंद ले रहा था जहाँ इतिहास अभी भी रहता है- इसकी कोबलस्टोन सड़कों में और इसके लोगों में गधे की सवारी करते हुए, बेल के पत्तों को तराशते हुए और हथेली जैसा वे मसीह के समय में करते थे।

(२) यह यरुशलम है, जो ईसाई धर्म, इस्लाम और यहूदी धर्म के पवित्र स्थलों का घर है। यह वह स्थान है जहां पवित्र कब्र का चर्च है, वह स्थान जहां यीशु को अंत में विश्राम दिया गया था। यह मसीह के क्रूस पर चढ़ने, दफनाने और पुनरुत्थान का स्थल भी है।

(३) रोमन सम्राट कॉन्सटेंटाइन द्वारा एफ़्रोडाइट के पहले के मंदिर के स्थान पर निर्मित, यह दुनिया में सबसे सम्मानित ईसाई मंदिर है, और उचित रूप से ऐसा है। यहां, चर्च के भीतर, क्रॉस के अंतिम पांच स्टेशन हैं, 10 जहां यीशु के कपड़े उतार दिए गए थे, 11 "जहां उसे क्रूस पर चढ़ाया गया था, 12 वां जहां वह क्रूस पर मर गया था, 13" जहां शरीर को क्रॉस से हटा दिया गया था, और 14 घंटे उसकी कब्र है।

(४) इस सभी भारी परंपरा के लिए, चर्च का दृष्टिकोण और प्रवेश, गैर-वर्णनात्मक है। आपको दिशा-निर्देश मांगना होगा। यहां तक ​​कि धर्मनिष्ठ ईसाई तीर्थयात्रियों के लिए, वाया डोलोरोसा - द वे ऑफ सॉरो - के साथ चलते हुए - पहले नौ स्टेशन अनजान दिखते हैं। फिर एक आंगन दिखाई देता है, जो अन्य इमारतों से घिरा हुआ है और एक तरफ एक द्वार है। यह विशाल पत्थर वास्तुकला के विशाल क्षेत्र की ओर जाता है।

(५) तुरंत, प्रवेश द्वार के अंदर आपका पहला पड़ाव है। यह अभिषेक का पत्थर है: यह वह स्थान है, जहां ग्रीक परंपरा के अनुसार ईसा को क्रूस से हटाया गया था। हालाँकि, रोमन कैथोलिक मानते हैं कि यह वह स्थान है जहाँ यूसुफ द्वारा यीशु के शरीर को दफनाने के लिए तैयार किया गया था।

(६) आगे क्या हुआ? यीशु को दफनाया गया था। उसे यरूशलेम शहर के बाहर एक जगह ले जाया गया जहाँ अन्य कब्रें थीं और वहाँ उसे एक गुफा में दफनाया गया था। हालांकि, वह सब जो लंबे समय से चला आ रहा है, निरंतर हमलों और पुनर्निर्माण से नष्ट हो गया है; जो कुछ बचा है वह विशाल और प्रभावशाली रोटुंडा (गुंबद के साथ एक गोल इमारत) है जिसे सम्राट कॉन्सटेंटाइन ने बनाया था। इसके तहत, और रोटुंडा के ठीक केंद्र में, वह संरचना है जिसमें पवित्र कब्र है।

(7) "आप कैसे जानते हैं कि यह यीशु की कब्र है?" मैंने अपने बगल में खड़े तीर्थयात्रियों में से एक से पूछा। वह अनजान था, अधिक दिलचस्पी, उनमें से बाकी की तरह, नवीनता में

इसके इतिहास या परंपरा की तुलना में, यह सब और इसकी तस्वीरें खींचने में।

(८) पहली शताब्दी की शुरुआत में, यह स्थान शहर की दीवारों के बाहर एक अनुपयोगी खदान था। सुसमाचारों के अनुसार, यीशु का सूली पर चढ़ना शहर की दीवारों के बाहर एक जगह पर हुआ था, जिसके पास कब्रें थीं। पुरातत्वविदों ने उस युग से कब्रों की खोज की है। इसलिए साइट बाइबिल की अवधि के अनुकूल है।

(९) साइट पर संरचना एक संगमरमर का मकबरा है जो मूल दफन कक्ष के ऊपर बनाया गया है, इसमें दो कमरे हैं, और आप इनमें से पहले में एक बार में चार में प्रवेश करते हैं, चैपल ऑफ द एंजल। यहाँ, माना जाता है कि देवदूत मसीह के पुनरुत्थान का वर्णन करने के लिए एक पत्थर पर बैठे थे। सफेद संगमरमर से बना एक निचला दरवाजा, जो आंशिक रूप से तीर्थयात्रियों के हाथों से पहना जाता है, अंदर एक छोटे कक्ष की ओर जाता है। यह 'कब्र का कमरा' है, वह स्थान जहाँ यीशु को दफनाया गया था।

(१०) हमने सिंगल फाइल में प्रवेश किया। मेरे दायीं ओर संगमरमर का एक बड़ा स्लैब था, जो मूल चट्टान की बेंच को ढकता था, जिस पर यीशु का शरीर रखा गया था। एक महिला ने घुटने टेककर प्रार्थना की। उसकी आँखें आँसुओं से गीली थीं। उसने उन्हें छिपाने के लिए अपना चेहरा स्लैब के खिलाफ दबाया, लेकिन इसने इसे और भी खराब कर दिया।